PASTOR FRANCISCO MANZANAS

Un hombre contra el Estado espa帽ol

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Un caso de discriminaci贸n religiosa en Espa帽a

20120420-1

(IEE/Ignacio Simal, 20/12/2012) Son aproximadamente 70 pastores protestantes jubilados [*] 鈥揺n algunos casos sus viudas-, al d铆a de hoy, a los que se les sigue cerrando el camino para acceder a una pensi贸n de jubilaci贸n por parte del Estado espa帽ol. Pensi贸n, a la que sin duda, tienen derecho.

驴C贸mo se ha llegado a esta situaci贸n? Todo es una r茅mora聽 que arrastramos de nuestro reciente pasado. Durante la larga noche franquista a los ministros de culto de las iglesias no cat贸licas se les impidi贸 cotizar en el R茅gimen General de la Seguridad Social, ya que el gobierno franquista nunca reconoci贸 su estatus profesional.

Una vez que la democracia se abri贸 paso en nuestro pa铆s, un horizonte esperanzador se abri贸 para las minor铆as religiosas. Sin embargo el primer golpe bajo que recibieron fue el texto de la Constituci贸n espa帽ola que se propuso a los ciudadanos, y que fue aprobado por una inmensa mayor铆a de los espa帽oles, donde se mencionaba de forma expl铆cita a la Iglesia Cat贸lica. A las minor铆as religiosas se las mencionaba en el caj贸n de sastre de 鈥渓as otras confesiones鈥. La Iglesia 鈥渙ficial鈥 segu铆a teniendo un peso espec铆fico en el pensamiento de los padres constituyentes, los no cat贸licos ninguno.

El peso espec铆fico de la Iglesia 鈥渙ficial鈥 se hizo notar a continuaci贸n. A los sacerdotes cat贸licos, a partir del a帽o 1979, se les conced铆a el derecho a cobrar una pensi贸n de jubilaci贸n computando para ella todos los a帽os en los que ejercieron su ministerio eclesi谩stico. En ese a帽o a los pastores protestantes ni siquiera se les permit铆a cotizar a la Seguridad Social como tales.

Tuvieron que pasar 22 largos a帽os (1999) hasta que a los ministros de culto evang茅licos se les permiti贸 afiliarse a la Seguridad Social como cualquier ciudadano espa帽ol. Parec铆a que entr谩bamos en nueva etapa, pero no fue as铆. Los a帽os trabajados con anterioridad a 1999 no computaban a la hora de obtener una pensi贸n de jubilaci贸n. Eso dej贸 fuera del derecho a una pensi贸n a 150 pastores evang茅licos. Y a los que iniciaban su periplo como cotizantes a la caja de la Seguridad Social en aquel a帽o o en los posteriores, se les dejaba en un lugar muy inc贸modo. Muchos de ellos cuando lleguen a la edad de jubilaci贸n no habr谩n cotizado el per铆odo necesario como para acceder a una digna pensi贸n.

De poco sirvieron las negociaciones de FEREDE con los diferentes gobiernos de Espa帽a, ya fueran 茅stos 鈥減opulares鈥 o 鈥渟ocialistas鈥.聽 Las minor铆as religiosas segu铆an siendo ignoradas en el aspecto antes mencionado. La normalizaci贸n religiosa en nuestro pa铆s todav铆a era, y es, una asignatura pendiente.

Fue un solo pastor protestante, Francisco Manzanas, con el apoyo de la Iglesia Evang茅lica Espa帽ola (una de las familias protestantes m谩s antiguas en Espa帽a), quien tom贸 la decisi贸n de interponer una demanda ante el Tribunal Superior de Justicia de Catalu帽a contra la Seguridad Social reclamando su pensi贸n. Todo qued贸 en agua de borrajas. El pastor Manzanas decidi贸 entonces reclamar al Tribunal Constitucional que, sin dilaci贸n, desestim贸 su caso. Un solo hombre contra el Estado espa帽ol.

La Iglesia Evang茅lica Espa帽ola al ver la indefensi贸n en la que se encontraban sus pastores decidi贸 demandar al Estado espa帽ol ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) presentando el caso del pastor Francisco Manzanas. La primera satisfacci贸n lleg贸 cuando dicho tribunal decidi贸 admitir a tr谩mite la demanda. Pero lo que llen贸 de esperanza y satisfacci贸n a la Iglesia Evang茅lica Espa帽ola y a todo el mundo protestante fue聽 cuando, el pasado 3 de abril, la Corte Europea de Derechos Humanos sentenci贸 contra el Estado espa帽ol por atentar, en el caso del pastor Manzanas y en el de todos los pastores protestantes, contra el art铆culo 14潞 de la Convenci贸n Europea de Derechos Humanos. Era un caso de clara discriminaci贸n por motivos religiosos el trato dado a los pastores protestantes frente al gozado por los sacerdotes cat贸licos 22 a帽os antes,聽 ya que ambos grupos realizaban y realizan trabajos similares.

Lo realmente importante de todo el caso es que el TEDH ha dado la raz贸n a Francisco Manzanas, y con 茅l a todos los protestantes espa帽oles. Ahora el Gobierno de Espa帽a tiene tres meses para responder, de no hacerlo, o los jueces de TEDH consideren no procedente su argumentaci贸n, la sentencia ser谩 firme.

Ahora la pelota est谩 en el tejado del Gobierno espa帽ol 驴responder谩 positivamente?聽 驴O demostrar谩 una vez m谩s su desinter茅s por el disfrute de los derechos que la Constituci贸n espa帽ola reconoce a los protestantes como ciudadanos espa帽oles? Y que nadie se preocupe de qu茅 manera ello puede afectar la situaci贸n econ贸mica de nuestro pa铆s. El reconocimiento del leg铆timo derecho a que a los pastores protestantes se les reconozcan sus a帽os de trabajo anteriores a 1999 son migajas econ贸micas que en nada van afectar a los Presupuestos Generales del Estado y, por lo tanto, a la econom铆a de nuestro pa铆s.

Como afirm贸 hace unos d铆as Joel Cort茅s, presidente de la Comisi贸n Permanente de la IEE, en un conocido diario catal谩n (Ara.cat), 鈥esperamos que el gobierno espa帽ol quiera sentarse a negociar esta discriminaci贸n hist贸rica para no tener que acudir de nuevo a los tribunales鈥.

Mientras tanto, los protestantes y las minor铆as religiosas en el Estado espa帽ol seguiremos esperando el reconocimiento de los leg铆timos derechos que a nuestros ministros de聽 culto, en justicia, les corresponden. No estamos pidiendo la luna, en absoluto.

Autor: Ignacio Simal Camps, Director del Departamento de Comunicaci贸n de la Iglesia Evang茅lica Espa帽ola

Presidente de la Esgl茅sia Evang猫lica de Catalunya

[*] Nota de Redacci贸n: Este dato es dif铆cil de contrastar聽y difiere de los aproximadamente 130 que maneja la Federaci贸n protestante (Ferede). No obstante, Ferede trabaja actualmente en la actualizaci贸n de la misma a fin de contrastar posibles bajas no notificadas.