ARQUEOLOGÍA

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Las importaciones de Chipre atestiguan las relaciones comerciales hace 3.300 años, cuando Ramsés II controlaba Canaán, posiblemente eludiendo la mordida fiscal de los grandes puertos de Jaffa y Ashkelon.

Parte de la cerámica intacta encontrada por los arqueólogos en la cueva de Palmahim, en el sur de Israel. Crédito: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel

(TEL-AVIV, 18/09/2022) Una antigua cueva funeraria intacta, una rareza en sí misma, ha sido descubierta en la costa sur de Israel, anunció el domingo la Autoridad de Antigüedades de Israel. 

Un tractor movió una roca durante la construcción de un nuevo parque en el kibutz Palmahim y, por lo tanto, Dror Czitron, un inspector de la Autoridad de Parques y Naturaleza, se convirtió en el primero en contemplar la tumba después de más de 3300 años.

Literalmente el primero: la tumba no había sido saqueada, confirma Eli Yannai, experto en la Edad del Bronce del IAA. Sin embargo, el segundo puede haber sido el primer ladrón después de todos estos siglos: hay indicios de que después del descubrimiento de la cueva, alguien entró, hurgó y robó algunos artículos, aunque dejó la mayoría, dice la IAA. "Se está investigando con ahínco”, añade.

De todos modos, entre los ajuares funerarios que dejó el ladrón de los últimos días, destinados a servir al difunto en el más allá, los arqueólogos encontraron cerámicas y vasijas de bronce intactas, exactamente como habían sido colocadas en la tumba en el siglo XIII a. C.: ánforas y cuencos de varios tipos y formas, recipientes para cocinar y lámparas de aceite. También encontraron pequeñas embarcaciones que habían transportado pequeñas cantidades de sustancias preciosas, que aparentemente procedían de Tiro, Sidón y otros puertos del Líbano.

La cueva funeraria del siglo XIII a. C. descubierta en Palmahim, al sur de Israel. Crédito: Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel

Los arqueólogos también encontraron armamento de la época: puntas de flechas y puntas de lanza hechas de bronce, que parecen haber estado asociadas con un material orgánico que no sobrevivió al trato del tiempo.

“Es el hallazgo de toda una vida”, dice Yannai. “Es como un decorado de 'Indiana Jones': una cueva con vasijas en el suelo que no se han tocado en 3.300 años. El período es la Edad del Bronce Final, exactamente la época del célebre faraón Ramsés II... La cueva ofrece una imagen completa de las tradiciones funerarias de la Edad del Bronce Final”.

A Ramsés II se le atribuye la expansión del dominio del antiguo Egipto hasta la moderna Siria al noreste y Sudán al sur. En otras palabras, la cueva funeraria data de una época en que el antiguo Egipto gobernaba la tierra que hoy es Israel.

La cámara funeraria había sido tallada en el lecho de roca en forma de un cuadrado, con un pilar que sostenía su techo. En contraste con los entierros (ligeramente anteriores) encontrados en las cercanías de la costa sur de Israel, parece haber servido a una familia o clan, dice Yannai. Otras tumbas, aunque del siglo XIV a. C., no del XIII, sirvieron para enterrar un cuerpo. Sin embargo, no se puede decir mucho más sobre los cuerpos: en contraste con el sitio de la tumba en sí, su conservación es deficiente, lo que impide la posibilidad de extracción y análisis de ADN.

Playa Palmahim en el sur de Israel. Crédito: Shlomi Amran / Autoridad de Antigüedades de Israel

Dicho esto, Yannai cree que es razonable suponer que se trataba de habitantes locales que vivían en la costa y que, basándose en algunos de los ajuares funerarios, tenían una relación comercial activa con Chipre, Líbano y Siria.

Sin embargo, no se sabe con qué asentamiento pueden haber estado asociados. “Es posible que se haya perdido en el mar con el tiempo”, dice Yannai. A lo largo de la costa, la gente navegaba desde puertos “piratas” improvisados, especialmente en la desembocadura del río Soreq, donde desemboca, o gotea en estos días, en el mar Mediterráneo.

Parte de la cerámica intacta descubierta en Palmahim. Crédito: Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel

Es plausible que los comerciantes más pequeños buscaran evitar el uso de los servicios portuarios de las grandes ciudades, Jaffa y Ashkelon, que eran el feudo de los grandes comerciantes y les cobrarían tarifas, explica. Entonces, posiblemente, los habitantes de esta cueva funeraria intacta eran "piratas" de ese tipo, o al menos tenían posesiones de ellos para llevarse al más allá.

Algunos de los cuerpos habían sido colocados boca arriba; algunos parecen haber suplantado cuerpos anteriores, que fueron movidos, agrega. En cualquier caso, parece que la cueva fue utilizada durante generaciones.

Playa Palmahim, sur de Israel. Crédito: Shlomi Amran / Autoridad de Antigüedades de Israel

Como se dijo, la identidad y las afiliaciones de los fallecidos siguen siendo un misterio por el momento. Pero existe la esperanza de poder analizar los residuos orgánicos en los recipientes, dice Yannai, lo que podría arrojar luz sobre al menos un enigma: lo que les gustaba comer.

Ánforas en la cueva del entierro. Crédito: Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel

Ánforas en la cueva del entierro. Crédito: Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel

Fuente: Haaretz / Traducción y edición: Actualidad Evangélica